「葉月くん、」 「ん?お前か」 「一緒に帰ってもいい?」 いつもの声。いつもの笑顔。いつからか、こうして声をかけられるのを待っていた。 「ああ」 俺はこんな短い返事しかできなくて、それでも笑ってくれるに安心する。 夕陽に伸びた影を追いかけるようにふたりで並んで歩く。隣に居るは毎回いろんな話を聞かせてくれて、俺はそんなに相槌を打つだけだった。 「ごめんね、わたしばっかり話してて」 「いや…俺、お前の話好きだよ」 できることならずっと聞いていたい。でもうまく伝えられずに、結局短い言葉で終わる。もどかしい。 「そっか、それならいいんだけど」 そんな言葉でもは笑ってくれて、またいろんな話を聞かせてくれる。 「いつか葉月くんも話聞かせてね」 「ああ…してやる。…いつかな」 俺が最初にしてやる話は多分、幸せな姫と王子の話。 その話を俺がしてやれるまで、それまでどうか、この声を、笑顔を失いませんように。 隣にいてくれますように。 |